Международное энергетическое агентство подсчитало, что к 2025 году мир может столкнуться с нехваткой лития, а к 2030 году — с 50-процентной нехваткой. МЭА заявляет, что к 2050 году миру нужно около 2 млрд электромобилей на дорогах, чтобы достичь нулевого уровня выбросов, но в прошлом году было продано только 6,6 млн электромобилей.
По данным Аргоннской национальной лаборатории, научно-исследовательского центра Министерства энергетики США, литий-ионный аккумулятор одного электромобиля содержит около 8 кг лития. Мировое производство лития в прошлом году составило 100 000 тонн (90,7 млн кг) из мировых запасов около 22 млн тонн (20 млрд кг).
Разделив мировое производство лития на количество лития, необходимого для каждой батареи, видно, что в прошлом году было добыто недостаточно лития для производства 11,4 млн аккумуляторов для электромобилей. По данным МЭА, после 75-процентного увеличения продаж в годовом исчислении до 2 млн единиц в первом квартале годовые закупки электромобилей могут вскоре достичь этого уровня.
Согласно тем же расчетам, мировых запасов достаточно для производства менее 2,5 миллиардов аккумуляторов. Дорожная карта МЭА «Нулевой уровень выбросов к 2050 году» предполагает, что к тому времени миру потребуется 2 миллиарда аккумуляторных электромобилей, гибридных автомобилей с подключаемыми модулями и электромобилей на топливных элементах, чтобы достичь нулевого уровня выбросов к тому времени.
Однако не весь имеющийся в мире литий можно использовать в аккумуляторах электромобилей. Металл также используется для изготовления батарей для многих других вещей, таких как ноутбуки и мобильные телефоны, а также для изготовления самолетов, поездов и велосипедов.
Теоретически мировых запасов лития достаточно, чтобы удовлетворить ожидаемый рост спроса. Но это предполагает, что все запасы могут быть пущены в производство и что всех запасов хватит на аккумуляторы, что маловероятно.
«Только несколько компаний могут производить высококачественные литиевые химические продукты высокой чистоты». «Несмотря на то, что несколько запланированных проектов расширения находятся в стадии разработки, есть вопросы относительно того, как быстро их мощности могут быть введены в эксплуатацию», — заявили в МЭА.
Согласно отчету МЭА «Роль ключевых минералов в переходе к чистой энергии», на разработку литиевых рудников, которые начали работу в период с 2010 по 2019 год, ушло в среднем 16,5 лет. По оценкам McKinsey, более 80% горнодобывающих проектов завершаются с опозданием.
Поскольку месторождения лития залегают глубоко в недрах Земли и их трудно добывать, для создания новой горнодобывающей инфраструктуры потребуется время. Мощности существующих объектов также остаются относительно низкими, что еще больше ограничивает предложение. По данным Reuters, лития достаточно только для производства 14 миллионов электромобилей к 2023 году. Учитывая траекторию продаж электромобилей, это может оставить многих потенциальных покупателей с пустыми руками.
Еще одним потенциальным препятствием для извлечения лития из-под земли является то, что эти ресурсы сосредоточены в нескольких местах. По данным Геологической службы США, Австралия произвела больше всего лития в 2021 году, но Чили обладает самыми большими запасами лития в мире. Южноамериканская страна образует так называемый «литиевый треугольник» с Аргентиной и Боливией. Согласно сводке минеральных ресурсов Геологической службы США за 2021 год, почти 60 процентов литиевых ресурсов Земли находятся в этих трех странах. Однако для экстракции лития требуется много воды, что вызывает проблемы с водным дефицитом. Сегодня более половины производства лития находится в районах с дефицитом воды, что ограничивает разработку литиевых ресурсов.
Minmetals Securities прогнозирует, что общий мировой спрос на литий в 2021 году составит 490,000 тонн LCE, рост в годовом исчислении на 54 процента, ожидается, что в 2022 году он составит 650,000 тонн в год. -рост в годовом исчислении на 33 процента, как ожидается, достигнет 1,55 млн тонн в 2025 году, а в 2030 году ожидается значительное увеличение до 3,94 млн тонн.
